Um adolescente da província de Colúmbia Britânica é a primeira pessoa no Canadá a ser uma possível portadora da gripe aviária (H5N1), conforme declararam autoridades neste sábado (9). A fonte do contágio e qualquer suposto contato estão sendo investigados.

A pessoa, que não teve a identidade e  o sexo revelados, está recebendo cuidados em um hospital pediátrico. Agora, o objetivo é traçar sua rede de contatos para analisar possíveis riscos sanitários e analisar as prováveis fontes da contaminação. As autoridades afirmam que a infecção provavelmente veio de uma ave ou um animal.

A gripe aviária tem sido detectada com maior frequência em aves selvagens e aves domésticas. Este ano, contudo, animais mamíferos testaram positivo para o vírus e foram registradas epidemias em gados dos Estados Unidos. 

Já houve registros do vírus da gripe aviária em 450 fazendas de 15 estados norte-americanos desde março, segundo os Centros de Controle de Doenças (CDC, na sigla em inglês). Em abril, a FDA, agência que controla alimentos e remédios no país, encontrou fragmentos do H5N1 em 20% das amostras de leite analisadas.

Além dos animais, oito pessoas foram infectadas no estado de Missouri, nos EUA, o que ligou o alerta para uma possível transmissão entre humanos. Até hoje, não foram documentados casos confirmados de infecção entre seres humanos, uma possibilidade que indicaria uma mutação perigosa do vírus, com potencial pandêmico.

No Canadá, a província da Colúmbia Britânica identificou o vírus da gripe aviária em pelo menos 22 fazendas de criação de aves desde outubro. Autoridades encontraram múltiplos casos positivos em pássaros, mas nenhum em gado ou no leite.

“Trata-se de um evento raro”, afirmou o secretário de Saúde da Colúmbia Britânica, sobre o caso em um humano, em comunicado. “Estamos conduzindo uma investigação minuciosa para entender a fundo a fonte da exposição na província”.