O brasileiro Hugo Calderano conquistou um feito inédito ao alcançar a final da Copa do Mundo de tênis de mesa. Na madrugada deste sábado (19), o carioca de 28 anos salvou um match point e venceu de virada o chinês Wang Chuqin, vice-líder do ranking mundial, por 4 a 3, em Macau, na China.

Com a vitória na semifinal, o número 5 do mundo se tornou o primeiro mesatenista de fora da Ásia ou da Europa a disputar a final de uma Copa do Mundo do esporte, que acontece neste domingo (20), às 9h15. O duelo pelo ouro será com o chinês Lin Shindong, atual número 1 do mundo.

“Chegar à final da Copa do Mundo é algo que qualquer atleta de tênis de mesa sonha. Vou com tudo para a decisão. Vai ser um jogo incrível e, acima de tudo, vou tentar aproveitar ao máximo. Foi muito importante a parte mental, não me deixar abalar. Eu simplesmente poderia aceitar que ele estava jogando em um nível incrível e que eu não conseguiria ganhar hoje. Continuei acreditando até o fim e consegui reverter o placar. No último set, ele voltou a jogar melhor, mas também consegui subir o meu nível no momento mais importante”, disse Hugo.

Calderano já havia conquistado uma medalha inédita para o País ao derrotar nas quartas de final o japonês Tomokazu Harimoto, terceiro do ranking mundial. Com a vitória neste sábado, o brasileiro subiu pelo menos mais uma posição no pódio. 

“Chegar à semifinal e garantir uma medalha já era um feito incrível para o tênis de mesa brasileiro. Agora, ainda maior, eliminando os números dois e três do mundo. Espero inspirar muitos jovens que estão começando a jogar tênis de mesa e qualquer outro esporte a seguir em frente”, declarou Hugo.

Esta foi a quinta vitória consecutiva de Hugo Calderano nesta Copa do Mundo. Ele venceu o canadense Eugene Wang (65º), o japonês Yukiya Uda (30º), o japonês Hiroto Shinozuka (29º) e o japonês Tomokazu Harimoto (3º) antes do duelo com Wang Chuqin. Esta é a sexta edição da Copa do Mundo que o brasileiro disputa. Seu melhor resultado, até então, era nas quartas de final de 2019.