Foi divulgado nesta segunda-feira (24) a informação da soltura de uma onça-pintada resgatada em outubro ferida e à deriva no Rio Negro, no estado do Amazonas. Após o resgate, o animal ficou sob tutela da Secretaria de Estado de Proteção Animal (Sepet-AM) até o retorno à floresta. 

Uma megaoperação foi deflagrada para que a onça pudesse voltar em segurança ao seu habitat natural. Os trabalhos começaram no dia 9 de novembro, por volta das seis da manhã e foram concluídos no final do dia 10, marcando assim, a primeira vez que um animal da espécie Pantera onca foi resgatado, tratado e devolvido à natureza na região.

A ação uniu diversas pastas estaduais como a Secretaria de Segurança Pública do Amazonas (SSP) que disponibilizou um helicóptero através do do Departamento Integrado de Operações Aéreas do Amazonas (Dioa), a secretaria de Estado do Meio Ambiente (Sema), que disponibilizou embarcações e o Laboratório de Internações de Fauna e Floresta (Laiff) da Universidade Federal do Amazonas (Ufam), que enviou pesquisadores. 

A equipe completa que trabalhou na soltura contou também com médicos-veterinários, biólogos e técnicos de imagem da Sepet, que ficaram acampados na mata até garantir a liberação e segurança do animal no novo espaço em que foi solto.    

O animal foi equipado com uma coleira que carrega um GPS instalado e irá colaborar com o monitoramento do animal por dois a três anos. Os dados serão utilizados por pesquisadores que irão acompanhar os deslocamentos da onça e o território que ela irá se estabelecer.

A onça-pintada foi resgatada com estilhaços em todo o corpo e um olho lesionado, indicando maus tratos sofridos possivelmente pelas ações de caçadores da região. Após os primeiros cuidados, a onça foi encaminhada, com autorização do Instituto de Proteção Ambiental do Amazonas (Ipaam), para o antigo zoológico do Tropical Hotel, em Manaus, onde foi cuidado até ter condições de ser reintroduzido na natureza.