A NASA retirou os quatro tripulantes da cápsula Orion na noite desta sexta-feira (10). Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen saíram da nave espacial por volta das 22h, horário de Brasília. A operação aconteceu após o pouso da cápsula no Oceano Pacífico, próximo à costa de San Diego, nos Estados Unidos. Os astronautas passam agora por avaliações médicas pós-missão.
Equipes da NASA e das forças armadas dos Estados Unidos realizaram o resgate da tripulação duas horas após a amerissagem. Os astronautas foram transportados de helicóptero até o porta-aviões USS John P. Murtha.
A bordo do navio, os quatro tripulantes passarão por avaliações médicas. Depois disso, aeronaves os levarão ao Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston.
A Orion pousou no Oceano Pacífico às 21h07, horário de Brasília. O pouso encerrou a primeira missão tripulada ao redor da Lua em mais de 50 anos.
A nave reduziu sua velocidade de mais de 40 mil km/h para cerca de 32 km/h em poucos minutos. A maior parte da desaceleração ocorreu durante a reentrada na atmosfera. O atrito com o ar funciona como um “freio natural”. Esse processo gera temperaturas superiores a 2.700 °C ao redor do escudo térmico.
A separação do módulo de serviço aconteceu às 20h33, horário de Brasília. O escudo térmico ficou exposto para a reentrada.
Às 20h37, a queima de motores ajustou o ângulo de entrada na atmosfera. A cápsula atingiu 122 km de altitude às 20h53. Nesse momento começou a reentrada e o apagão de comunicação.
Os paraquedas de frenagem foram abertos às 21h03, a cerca de 6,7 km de altitude. Às 21h04, os três paraquedas principais foram abertos a cerca de 1,8 km. O splashdown no Oceano Pacífico ocorreu às 21h07, a cerca de 32 km/h.
A Artemis II marca o retorno de missões tripuladas ao entorno da Lua desde o programa Apollo, encerrado nos anos 1970. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen percorreram mais de 1,1 milhão de quilômetros ao longo de cerca de dez dias. Essa é a maior distância já viajada por humanos no espaço.
A missão testou todos os sistemas necessários para futuras missões. Isso inclui a cápsula Orion, o foguete Space Launch System (SLS) e os protocolos de segurança para voos tripulados em espaço profundo. O objetivo não foi pousar na Lua, diferentemente das missões Apollo.
A missão incluiu uma órbita ao redor da Lua e o retorno à Terra em alta velocidade. Essa é uma das manobras mais complexas da engenharia espacial. O sucesso dessa etapa é considerado fundamental para os próximos passos do programa.
A NASA avança agora para a Artemis III, prevista para os próximos anos. A missão deve marcar o retorno de astronautas à superfície lunar. Isso inclui a primeira mulher e a primeira pessoa negra a pisar na Lua.
A Lua é vista como um laboratório para futuras missões mais ambiciosas, como viagens a Marte. A Artemis II inaugura uma nova fase da exploração espacial, com foco em permanência, tecnologia e expansão das fronteiras humanas no espaço.
*Texto redigido com auxílio de ferramenta de Inteligência Artificial
