Após estreia no Grupo Especial do carnaval 2026 do Rio de Janeiro, a escola de samba Acadêmicos de Niterói foi rebaixada para a Série Ouro, o segundo escalão do desfile, nesta quarta-feira (18). O desfile, que aconteceu no domingo (15), homenageou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT).

A escola tinha como enredo “Do Alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil” e encerrou a apuração ficando em último lugar, com a menor nota entre as agremiações, somando apenas 264.6 pontos. A escola campeã, Viradouro, somou 270 pontos; e a penúltima escola, Mocidade, terminou com 267.4, três pontos acima da Acadêmicos. 

Na apuração, a escola recebeu apenas duas notas 10. O quesito que a escola obteve menor pontuação foi de fantasias, obtendo 29 pontos no somatório das notas dos quatro jurados. 

O desfile da Acadêmicos de Niterói contou a história do presidente Lula, desde a infância difícil no Nordeste, à migração da família de Lula para São Paulo, o trabalho como torneiro mecânico, a luta sindical e a conquista da Presidência da República. 

O presidente da República assistiu o desfile em sua homenagem direto do camarote da Prefeitura do Rio de Janeiro, ao lado da primeira-dama, Janja Lula da Silva, que iria desfilar junto à escola, mas optou por ficar no camarote.