Ceará e Fortaleza construíram ao longo da última década uma trajetória de protagonismo nos mata-matas da Copa do Nordeste. Entre 2016 e 2025, a dupla alternou conquistas, eliminações precoces e até confrontos diretos em fases decisivas.
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O Ceará acumula nove fases de mata-mata no período, ficando de fora apenas em 2017. Já o Fortaleza marcou presença em oito disputas, sem avançar em 2017 e ausente em 2018. Em comum, estiveram juntos no mata-mata em oito temporadas: 2016, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 e 2025.
Nos primeiros anos do recorte, ambos tiveram eliminações nas quartas de final em 2016. O Ceará caiu diante do Santa Cruz, enquanto o Fortaleza foi superado pelo Bahia. Em 2018, o Vozão chegou à semifinal, mas acabou eliminado pelo Bahia, enquanto o Leão não participou.
A partir de 2019, o cenário ganhou novos contornos. O Fortaleza conquistou seu primeiro título no período, enquanto o Ceará caiu nas quartas. Em 2020, o Vozão deu o troco: foi campeão e ainda eliminou o Tricolor do Pici na semifinal. No ano seguinte, o Ceará ficou com o vice-campeonato, novamente diante do Bahia, que também eliminou o Fortaleza.
O equilíbrio se manteve nas temporadas seguintes. Em 2022, o Fortaleza voltou a levantar a taça, enquanto o Ceará parou nas quartas. Já em 2023, o Vozão conquistou mais um título e eliminou mais uma vez o rival na semifinal. Em 2024, foi a vez do Fortaleza retomar o protagonismo se consagrando campeão, com o Ceará sendo eliminado nas quartas.
Na edição mais recente, em 2025, ambos acabaram superados pelo Bahia: o Ceará caiu na semifinal, enquanto o Fortaleza foi eliminado nas quartas de final.
Com três títulos para cada lado na competição, Ceará e Fortaleza têm a chance de protagonizar uma final inédita na edição de 2026 da Copa do Nordeste. Caso avancem nas quartas de final e nas semifinais, a decisão pode ser um Clássico-Rei valendo o desempate no número de títulos.
O Vozão entra em campo nesta quarta-feira (6), às 21h30, diante do Vitória, no Barradão, enquanto o Leão entra em campo na quinta-feira (7), às 19h30, diante do Confiança, na Arena Batistão.
Confira os números detalhados:
Ceará
Avançou das quartas em: 2018 (semi), 2020 (campeão), 2021 (vice), 2023 (campeão) e 2025 (semi). Total: 5 vezes
Fortaleza
Avançou das quartas em: 2019 (campeão), 2020 (semi), 2021 (semi), 2022 (campeão), 2023 (semi) e 2024 (campeão). Total: 6 vezes
