Em uma mostra que marca o aniversário de 800 anos da morte de São Francisco de Assis, um dos santos mais populares da Igreja Católica, neste domingo (22), os peregrinos religiosos tiveram acesso, pela primeira vez na história, aos restos mortais do santo, que foram expostos em frente ao altar da igreja inferior da Basílica de São Francisco de Assis. 

Os restos mortais de São Francisco de Assis, morto no ano de 1226, estarão expostos até o dia 22 de março. O túmulo do santo, que renunciou a sua riqueza e dedicou a vida aos pobres, foi descoberto em escavações realizadas em 1818. 

Até a retirada dos restos neste domingo (22), os ossos da figura religiosa tinham sido exibidos apenas uma vez em 1978, por um único dia, para um grupo muito restrito. 

Uma vitrine transparente mostra o pequeno esqueleto de São Francisco sobre um pano de seda branco. O crânio guarda uma pequena modificação ainda da transferência feita para o local no século 13.

Na Itália, Francisco de Assis é considerado padroeiro e, pela primeira vez em quase 50 anos, recebe novamente o feriado nacional do dia 4 de outubro como o dia de São Francisco de Assis. O Papa Francisco também é relembrado na homenagem ao santo por ser o primeiro pontífice a adotar o nome de Francisco.